东北寻仙—结尾曲折（2 / 2）

等次日天明，酒醒之后的小猪倌回想起昨夜之事，赶忙找到老丐头细说了一遍，又将契约递上，言称为了赎到香秀，他想即刻上山去撞一回运气。

谁知老丐头一见契约，却大惊失色，连连跌足道：“我儿糊涂！你今日签了这一纸契约，岂不是自认了与香秀的私情？倘若今后不按契约的要求赎人，李财主岂能饶过香秀姑娘？”

老丐头连忙从小猪倌手中接过契约，展开看了没几句，便勃然大怒道，“此人真是好生歹毒！”

原来那李财主十分忌惮老丐头的武艺，生怕将条条款款写得太过苛刻，回头再被老丐头打上门儿来讨公道，所以整个契约与昨夜管家告诉小猪倌的基本一致，只是在最后“愿以山参一株替香秀姑娘赎身”那句话中，于“山参”之前多加了“五品叶”三个字，而老丐头发怒正是为此。

原来这山参在地下长成形之后，第一年只生出三片小叶，称作“三花子”，第二年长到一个叶柄五片小叶，称作“马掌子”，之后每过一年，就多生出一个叶柄五片小叶。

山参“品叶”的“品”字实际上是对“劈叉”中的“劈”字的雅称，一个劈叉叶柄称为“一品”，而这“五品叶”说的是一株人参在地下长成形之后，又过了至少个年头，换句话说，只有十年参龄以上的山参才可能是五品叶。

在此之后山参便不再继续长叶，即便是那种世所罕有的百年老参，也不过都是五品叶。

所以五品叶的山参在山外药材市场上索价极昂，几乎所有的采山人进山的最大目标，便是挖得一株五品叶的山参，好能一夜暴富。

那大山上有多少老参也禁不起这种挖法，以至于到现在，五品老参已经变得十分罕见。

老丐头叹口气告诉小猪倌，村前这莽龙岭上确实多参，可全是些寻常的三花马掌之类的小货。

老丐头自从那年流落到李家村，前前后后也在莽龙岭上转悠了四五年，连一株三品叶以上的大参都未发现。

如今想要寻找五品叶的野山参，只能去那些尽是毒蛇猛兽人迹罕至的莽莽外山寻找，只是小猪倌如若贸然前去，必会送掉一条性命！

那小猪倌听了老丐头所说，顿时怒发冲冠，当时便要去找李府的管事理论。最后还是老丐头一把拦住了他：“傻孩子，你已在契约上盖印了指模，如今还有什么可说的。他们大可以把事情往外一推，说李家当年买香秀这丫头花了不少银两，如今利息滚将起来，索要一株五品叶的山参还算便宜了你。到那时，你又去找谁说理去？”

小猪倌闻言如遭晴空霹雳，一时间手足无措，只得蹲在地上抱头痛哭起来。老丐头狠狠抽了一口旱烟：“孩子，你也别难过，这件事情还没到绝路的地步，只能看香秀这孩子有没有这个命了”11