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，只说：〃我女孩儿在你家，得过什么好处？两口朝打暮骂的，闹了几时，还不容他两口子在一处。你们商量着把女婿弄在监里，永不见面。你们娘儿们仗着好亲戚受用也罢了，还嫌她碍眼，叫人药死了她，倒说是服毒，她为什么服毒？〃说着，直奔着薛姨妈来。薛姨妈只得后退，说：〃亲家太太，且请瞧瞧你女儿，问问宝蟾，再说歪话不迟。〃那宝钗、宝琴因外面有夏家的儿子，难以出来拦护，只在里边着急。

恰好王夫人打发周瑞家的照看，一进门来，见一个老婆子指着薛姨妈的脸哭骂。周瑞家的知道必是金桂的母亲，便走上来说：〃这位是亲家太太么？大奶奶自己服毒死的，与我们姨太太什么相干？也不犯这么遭塌呀！〃那金桂的母亲问：〃你是谁？〃薛姨妈见有了人，胆子略壮了些，便说：〃这就是我亲戚贾府里的。〃金桂的母亲便说道：〃谁不知道你们有仗腰子的亲戚，才能够叫姑爷坐在监里。如今我的女孩儿倒白死了不成？〃说着，便拉薛姨妈说：〃你到底把我女儿怎样弄杀了？给我瞧瞧！〃周瑞家的一面劝说：〃只管瞧瞧，用不着拉拉扯扯。〃便把手一推。夏家的儿子便跑进来不依，道：〃你仗着府里的势头儿来打我母亲么？〃说着，便将椅子打去，却没有打着。里头跟宝钗的人听见外头闹起来，赶着来瞧，恐怕周瑞家的吃亏，齐打伙的上去，半劝半喝。那夏家的母子索性撒起泼来，说：〃知道你们荣府的势头儿。我们家的姑娘已经死了，如今也都不要命了！〃说着，仍奔薛姨妈拼命。地下的人虽多，那里挡得住，自古说的〃一人拼命，万夫莫当。〃

正闹到危急之际，贾琏带了七八个家人进来，见是如此，便叫人先把夏家的儿子拉出去，便说：〃你们不许闹，有话好好儿的说。快将家里收拾收拾，刑部里头的老爷们就来相验了。〃金桂的母亲正在撒泼，只见来了一位老爷，几个在头里吆喝，那些人都垂手侍立。金桂的母亲见这个光景，也不知是贾府何人，又见她儿子已被众人揪住，又听见说刑部来验，她心里原想看见女儿尸首，先闹了一个稀烂，再去喊官去，不承望这里先报了官，也便软了些。薛姨妈已吓胡涂了。还是周瑞家的回说：〃他们来了，也没有去瞧她姑娘，便作践起姨太太来了。我们为好劝她，那里跑进一个野男人，在奶奶们里头混撒村混打，这可不是没有王法了！〃贾琏道：〃这回子不用和他讲理，等一会子打着问他，说：男人有男人的所在，里头都是些姑娘奶奶们，况且有他母亲，还瞧不见他们姑娘么，他跑进来不是要打抢来了么！〃家人们做好做歹，压伏住了。周瑞家的仗着人多，便说：〃夏太太，你不懂事，既来了，该问个青红皂白。你们姑娘是自己服毒死了，不然，便是宝蟾药死她主子了，怎么不问明白，又不看尸首，就想讹人来了呢？我们就肯叫一个媳妇儿白死了不成？现在把宝蟾捆着，因为你们姑娘必要点病儿，所以叫香菱陪着她，也在一个屋里住，故此，两个人都看守在那里，原等你们来眼看看刑部相验，问出道理来才是啊。〃

金桂的母亲此时势孤，也只得跟着周瑞家的到她女孩儿屋里，只见满脸黑血，直挺挺的躺在炕上，便叫哭起来。宝蟾见是她家的人来，便哭喊说：〃我们姑娘好意待香菱，叫她在一块儿住，她倒抽空儿药死我们姑娘！〃那时，薛家上下人等俱在，便齐声吆喝道：〃胡说！昨日奶奶喝了汤才药死的，这汤可不是你做的！〃宝蟾道：〃汤是我做的，端了来，我有事走了，不知香菱起来放些什么在里头药死的。〃金桂的母亲听未说完，就奔香菱。众人拦住。薛姨妈便道：〃这样子是砒霜药的，家里决无此物。不管香菱、宝蟾，终有替她买的，回来刑部少不得问出来，才赖不去。如今把媳妇权放平正，好等官来相验。〃众婆子上来抬放。宝钗道：〃都是男人进来，你们将女人动用的东西检点检点。〃只见炕褥底下有一个揉成团的纸包儿。金桂的母亲瞧见，便拾起，打开看时，并没有什么，便撩开了。宝蟾看见道：〃可不是有了凭据了？这个纸包儿我认得，头几天耗子闹得慌，奶奶家去与舅爷要的，拿回来搁在首饰匣内，必是香菱看见了，拿来药死奶奶的。若不信，你们看看首饰匣里有没有了。〃

金桂的母亲便依着宝蟾的所言，取出匣子，只有几支银簪子。薛姨妈便说：〃怎么好些首饰都没有了？〃宝钗叫人打开箱柜，俱是空的，便道：〃嫂子这些东西被谁拿去？这可要问宝蟾。〃金桂的母亲心里也虚了好些，见薛姨妈查问宝蟾，便说：〃姑娘的东西，她那里知道？〃周瑞家的道：〃亲家太太别这么说呢。我知道宝姑娘是天天跟着大奶奶的，怎么说不知？〃这宝蟾见问得紧，又不好胡赖，只得说道：〃奶奶自己每每带回家去，我管得么？〃众人便说：〃好个亲家太太！哄着拿姑娘的东西，哄完了，叫她寻死，来讹我们。好罢了！回来相验，便是这么说。〃宝钗叫人：〃到外头告诉琏二爷说，别放了夏家的人。〃

里面金桂的母亲忙了手脚，便骂宝蟾道：〃小蹄子！别嚼舌头了！姑娘几时拿东西到我家去？〃宝蟾道：〃如今东西是小，给姑娘偿命是大。〃宝琴道：〃有了东西，就有偿命的人了。快请琏二哥哥问准了夏家的儿子买砒霜的话，回来好回刑部里的话。〃金桂的母亲着了急道：〃这宝蟾必是撞见鬼了，混说起来。我们姑娘何尝买过砒霜？若这么说，必是宝蟾药死了的。〃宝蟾急的乱嚷，说：〃别人赖我也罢了，怎么你们也赖起我来呢？你们不是常和姑娘说，叫她别受委屈，闹得他们家破人亡，那时将东西卷包儿一走，再配一个好姑爷。这个话是有的没有？〃金桂的母亲还未及答言，周瑞家的便接口说道：〃这是你们家的人说的，还赖什么呢？〃金桂的母亲恨的咬牙切齿的骂宝蟾说：〃我待你不错呀！为什么你倒拿话来葬送我呢？回来见了官，我就说是你药死姑娘的。〃宝蟾气得瞪着眼说：〃请太太放了香菱罢，不犯着白害别人。我见官自有我的话。〃

宝钗听出这个话头儿来了，便叫人反倒放开了宝蟾，说：〃你原是个爽快人，何苦白冤在里头？你有话，索性说了，大家明白，岂不完了事了呢？〃宝蟾也怕见官受苦，便说：〃我们奶奶天天抱怨说：‘我这样人，为什么碰着这个瞎眼的娘，不配给二爷，偏给了这么个混账胡涂行子。要是能够同二爷过一天，死了也是愿意的。‘说到那里，便恨香菱。我起初不理会，后来看见与香菱好了，我只道是香菱教她什么了，不承望昨儿的汤不是好意。〃金桂的母亲接说道：〃益发胡说了！若是要药香菱，为什么倒药了自己呢？〃宝钗便问道：〃香菱，昨日你喝汤来着没有？〃香菱道：〃头几天我病得抬不起头来，奶奶叫我喝汤，我不敢说不喝，刚要扎挣起来，那碗汤已经洒了，倒叫奶奶收拾了个难，我心里很过不去。昨儿听见叫我喝汤，我喝不下去，没有法儿，正要喝的时候儿呢，偏又头晕起来。只见宝蟾姐姐端了去，我正喜欢，刚合上眼，奶奶自己喝着汤，叫我尝尝，我便勉强也喝了。〃宝蟾不待说完便道：〃是了，我老实说罢。昨儿奶奶叫我做两碗汤，说是和香菱同喝。我气不过，心里想着，香菱那里配我做汤给她喝呢？我故意的一碗里头多抓了一把盐，记了暗记儿，原想给香菱喝的。刚端进来，奶奶却拦着我到外头叫小子们雇车，说今日回家去。我出去说了回来，见盐多的这碗汤在奶奶跟前呢，我恐怕奶奶喝着咸，又要骂我。正没法的时候，奶奶往后头走动，我眼错不见，就把香菱这碗汤换了过来。也是合该如此，奶奶回来就拿了汤去到香菱床边喝着，说：‘你到底尝尝。‘那香菱也不觉咸。两个人都喝完了。我正笑香菱没嘴道儿，那里知道这死鬼奶奶要药香菱，必定趁我不在，将砒霜撒上了，也不知道我换碗。这可就是天理昭彰，自害其身了。〃于是众人往前后一想，真正一丝不错，便将香菱也放了，扶着她仍旧睡在床上。

不说香菱得放，且说金桂母亲心虚事实，还想辩赖。薛姨妈等你言我语，反要她儿子偿还金桂之命。正然吵嚷，贾琏在外嚷说：〃不用多说了！快收拾停当，刑部老爷就到了。〃此时惟有夏家母子着忙，想来总要吃亏的，不得已反求薛姨妈道：〃千不是，万不是，终是我死的女孩儿不长进，这也是她自作自受。若是刑部相验，到底府上脸面不好看，求亲家太太息了这件事罢。〃宝钗道：〃那可使不得，已经报了，怎么能息呢？〃周瑞家的等人大家做好做歹的劝说：〃若要息事，除非夏亲家太太自己出去拦验，我们不提长短罢

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了。〃贾琏在外也将她儿子吓住，他情愿迎到刑部具结拦验。众人依允。薛姨妈命人买棺成殓。不提。

且说贾雨村升了京兆府尹，兼管税务。一日，出都查勘开垦地亩，路过知机县，到了急流津，正要渡过彼岸，因待人夫，暂且停轿。只见村旁有一座小庙，墙壁坍颓，露出几株古松，倒也苍老。雨村下轿，闲步进庙，但见庙内神像金身脱落，殿宇歪斜，旁有断碣，字迹模糊，也看不明白。意欲行至后殿，只见一翠柏下荫着一间茅庐，庐中有一个道士合眼打坐。雨村走近看时，面貌甚熟，想着倒像在那里见来的，一时再想不出来。从人便欲吆喝，雨村止住，徐步向前，叫一声：〃老道。〃那道士双眼微启，微微的笑道：〃贵官何事？〃雨村便道：〃本府出都查勘事件，路过此地，见老道静修自得，想来道行深通，意欲冒昧请教。〃那道人说：〃来自有地，去自有方。〃雨村知是有些来历的，便长揖请问：〃老道从何处修来，在此结庐？此庙何名？庙中共有几人？或欲真修，岂无名山？或欲结缘，何不通衢？〃那道人道：〃葫芦尚可安身，何必名山结舍？庙名久隐，断碣犹存，形影相随，何须修募？岂似那‘玉在卖中求善价，钗于奁内待时飞‘之辈耶！〃

雨村原是个颖悟人，初听见〃葫芦〃两字，后闻〃玉钗〃一对，忽然想起甄士隐的事来。重复将那道士端详一回，见他容貌依然，便屏退从人，问道：〃君家莫非甄老先生么？〃那道人从容笑道：〃什么‘真‘，什么‘假‘！要知道‘真‘即是‘假‘，‘假‘即是‘真‘。〃雨村听说出〃贾〃字来，益发无疑，便从新施礼，道：〃学生自蒙慨赠到都，托庇获隽公车，受任贵乡，始知老先生超悟尘凡，飘举仙境。学生虽溯洄思切，自念风尘俗吏，未由再觐仙颜。今何幸于此处相遇！求老仙翁指示愚蒙。倘荷不弃，京寓甚近，学生当得供奉，得以朝夕聆教。〃那道人也站起来回礼，道：〃我于蒲团之外，不知天地间尚有何物。适才尊官所言，贫道一概不解。〃说毕，依旧坐下。雨村复又心疑：〃想去若非士隐，何貌言相似若此？离别来十九载，面色如旧，必是修炼有成，未肯将前身说破。但我既遇恩公，又不可当面错过。看来不能以富贵动之，那妻女之私更不必说了。〃想罢，又道：〃仙师既不肯说破前因，弟子于心何忍！〃正要下礼，只见从人进来，禀说：〃天色将晚，快请渡河。〃雨村正无主意，那道人道：〃请尊官速登彼岸，见面有期，迟则风浪顿起。果蒙不弃，贫道他日尚在渡头候教。〃说毕，仍合眼打坐。雨村无奈，只得辞了道人出庙。正要过渡，只见一人飞奔而来。未知何事，下回分解。

第一百四回

醉金刚小鳅生大浪痴公子余痛触前情

话说贾雨村刚欲过渡，见有人飞奔而来，跑到跟前，口称：〃老爷，方才进的那庙火起了！〃雨村回首看时，只见烈炎烧天，飞灰蔽目。雨村心想，〃这也奇怪，我才出来走不多远，这火从何而来？莫非士隐遭劫于此？〃欲待回去，又恐误了过河；若不回去，心下又不安。想了一想，便问道：〃你方才见这老道士出来了没有？〃那人道：〃小的原随老爷出来，因腹内疼痛，略走了一走。回头看见一片火光，原来就是那庙中火起，特赶来禀知老爷。并没有见有人出来。〃雨村虽则心里狐疑，究竟是名利关心的人，那肯回去看视，便叫那人：〃你在这里等火灭了，进去瞧那老道在与不在，即来回禀。〃那人只得答应了伺候。

雨村过河，仍自去查看，查了几处，遇公馆便自歇下。明日，又行一程，进了都门，众衙役接着，前呼后拥的走着。雨村坐在轿内，听见轿前开路的人吵嚷。雨村问是何事，那开路的拉了一个人过来，跪在轿前，禀道：〃那人酒醉，不知回避，反冲突过来。小的吆喝他，他倒恃酒撒赖，躺在街心，说小的打了他了。〃雨村便道：〃我是管理这里地方的，你们都是我的子民，知道本府经过，喝了酒不知退避，还敢撒赖！〃那人道：〃我喝酒是自己的钱，醉了躺的是皇上的地，便是大人老爷也管不得。〃雨村怒道：〃这人目无法纪，问他叫什么名字。〃那人回道：〃我叫醉金刚倪二。〃雨村听了生气，叫人：〃打这金刚，瞧他是金刚不是！〃手下把倪二按倒，着实的打了几鞭。倪二负痛，酒醒求饶。雨村在轿内笑道：〃原来是这么个金刚么！我且不打你，叫人带进衙门慢慢的问你。〃众衙役答应，拴了倪二，拉着便走。倪二哀求，也不中用。雨村进内复旨回曹，那里把这件事放在心上。

那街上看热闹的，三三两两传说：〃倪二仗着有些力气，恃酒讹人，今儿碰在贾大人手里，只怕不轻饶的。〃这话已传到他妻女耳边。那夜果等倪二不见回家，他女儿便到各处赌场寻觅，那赌博的都是这么说，他女儿急得哭了。众人都道：〃你不用着急。那贾大人是荣府的一家。荣府里的一个什么二爷和你父亲相好，你同你母亲去找他说个情，就放出来了。〃倪二的女儿听了，想了一想：〃果然我父亲常说间壁贾二爷和他好，为什么不找他去？〃赶着回来，即和母亲说了。娘儿两个去找贾芸。

那日，贾芸恰在家，见他母女两个过来，便让坐。贾芸的母亲便倒茶。倪家母女即将倪二被贾大人拿去的话说了一遍，〃求二爷说情放出来〃。贾芸一口应承，说：〃这算不得什么，我到西府里说一声就放了。那贾大人全仗我家的西府里才得做了这么大官，只要打发个人去一说就完了。〃倪家母女欢喜，回来便到府里告诉了倪二，叫他不用忙，已经求了贾二爷，他满口应承，讨个情便放出来的。倪二听了也喜欢。