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又做汤做水的,着人送与二姐。又骂平儿不是个有福的,〃也和我一样。我因多病了,你却无病也不见怀胎。如今二奶奶这样,都因咱们无福,或犯了什么,冲她这样。〃因又叫人出去算命打卦。偏算命的回来又说:〃系属兔的阴人冲犯。〃大家算将起来,只有秋桐一人属兔,说她冲的。

秋桐近见贾琏请医治药,打人骂狗,为尤二姐十分尽心,她心中早浸了一缸醋在内了。今又听见如此说她冲了,凤姐儿又劝她说:〃你暂且别处去躲几个月再来。〃秋桐便气得哭骂道:〃理那起瞎C的,混咬舌根!我和她‘井水不犯河水‘,怎么就冲了她?好个爱八哥儿,在外头什么人不见,偏来了就有人冲了。白眉赤脸,哪里来的孩子?她不过指着哄我们那个棉花耳朵的爷罢了。总有孩子,也不知姓张姓王。奶奶希罕那杂种羔子,我不喜欢!老了谁不成?谁不会养?一年半载养一个,倒还是一点搀杂没有的呢!〃骂得众人又要笑,又不敢笑。

可巧邢夫人过来请安,秋桐便哭告邢夫人说:〃二爷、奶奶要撵我回去,我没了安身之处,太太好歹开恩!〃邢夫人听说,慌得数落凤姐儿一阵,又骂贾琏:〃不知好歹的种子!凭她怎不好,是你父亲给的。为个外头来的撵她,连老子都没了。你要撵她,你不如还你父亲去倒好。〃说着,赌气去了。秋桐更又得意,索性走到她窗户根底下,大哭大骂起来。尤二姐听了,不免更添烦恼。

晚间,贾琏在秋桐房中歇了,凤姐已睡,平儿过来瞧她,又悄悄劝她:〃好生养病,不要理那畜生。〃尤二姐拉她哭道:〃姐姐,我从到了这里,多亏姐姐照应。为我,姐姐也不知受了多少闲气。我若逃得出命来,我必答报姐姐的恩德,只怕我逃不出命来,也只好等来生罢!〃平儿也不禁滴泪说道:〃想来都是我坑了你。我原是一片痴心,从没瞒她的话。既听见你在外头,岂有不告诉她的?谁知生出这些个事来!〃尤二姐忙道:〃姐姐这话错了。若姐姐便不告诉她,她岂有打听不出来的?不过是姐姐说的在先。况且我也要一心进来,方成个体统,与姐姐何干!〃二人哭了一回,平儿又嘱咐了几句,夜已深了,方去安息。

这里尤二姐心下自思:〃病已成势,日无所养,反有所伤,料定必不能好。况胎已打下,无可悬心,何必受这些零气,不如一死,倒还干净。常听见人说,生金子可以坠死,岂不比上吊自刎又干净?〃想毕,扎挣起来,打开箱子,找出一块生金,也不知多重,恨命含泪,便吞入口中,几次狠命直脖,方咽了下去。于是赶忙将衣服首饰穿戴齐整,上炕躺下了。当下人不知,鬼不觉。

到第二日早晨,丫鬟、媳妇们见她不叫人,乐得且自己去梳洗。凤姐便和秋桐都上去了。平儿看不过,说丫头们:〃你们就只配没人心的打着骂着使也罢了,一个病人,也不知可怜可怜。她虽好性儿,你们也该拿出个样儿来,别太过逾了,墙倒众人推!〃丫鬟听了,急推房门进来看时,却穿戴得齐齐整整,死在炕上。于是方吓慌了,喊叫起来。平儿进来看了,不禁大哭。众人虽素习惧怕凤姐,然想尤二姐实在温和怜下,比凤姐原强,如今死去,谁不伤心落泪,只不敢与凤姐看见。

当下合宅皆知。贾琏进来,搂尸大哭不止。凤姐也假意哭:〃狠心的妹妹!你怎么丢下我去了!辜负了我的心!〃尤氏、贾蓉等也来哭了一场,劝住贾琏。贾琏便回了王夫人,讨了梨香院停放五日,挪到铁槛寺去,王夫人依允。贾琏忙命人去开了梨香院的门,收拾出正房来停灵。贾琏嫌后门出灵不像,便对着梨香院的正墙上,通街现开了一个大门。两边搭棚,安坛场做佛事。用软榻铺了锦缎衾褥,将二姐抬上榻去,用衾单盖了。八个小厮和几个媳妇围随,从内子墙一带抬往梨香院来。那里已请下天文生预备,揭起衾单一看,只见这尤二姐面色如生,比活着还美貌。贾琏又搂着大哭,只叫〃奶奶,你死的不明,都是我坑了你!〃贾蓉忙上来劝:〃叔叔,解着些儿,我这个姨娘自己没福。〃说着,又向南指大观园的界墙,贾琏会意,只悄悄跌脚说:〃我忽略了,终久对出来,我替你报仇。〃天文生回说:〃奶奶卒于今日正卯时,五日出不得,或是三日,或是七日方可。明日寅时入殓大吉。〃贾琏道:〃三日断乎使不得,竟是七日。因家叔、家兄皆在外,小丧不敢多停,等到外头,还放五七,做大道场才掩灵。明年往南去下葬。〃天文生应诺,写了殃榜而去。宝玉已早过来,陪哭一场。众族中人也都来了。

贾琏忙进去找凤姐,要银子治办棺椁丧礼。

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凤姐见抬了出去,推有病,回:〃老太太、太太说我病着,忌三房,不许我去。〃因此,也不出来穿孝,且往大观园中来。绕过群山,至北界墙根下往外听,隐隐绰绰听了一言半语,回来又回贾母说如此这般。贾母道:〃信他胡说!谁家痨病死的孩子不烧了一撒?也认真的开丧破土起来。既是二房一场,也是夫妻之分,停五七日抬出来,或一烧,或乱葬地上埋了完事。〃凤姐笑道:〃可是这话。我又不敢劝他。〃正说着,丫鬟来请凤姐,说:〃二爷等着奶奶拿银子呢。〃凤姐只得来了,便问他〃什么银子?家里近来艰难,你还不知道?咱们的月例,一月赶不上一月,鸡儿吃了过年粮。昨儿我把两个金项圈当了三百银子,你还做梦呢!这里还有二三十两银子,你要就拿去。〃说着,命平儿拿了出来,递与贾琏,指着贾母有话,又去了。恨的贾琏没话可说,只得开了尤氏箱柜,去拿自己的梯己。及开了箱柜,一滴无存,只有些折簪烂花,并几件半新不旧的绸绢衣裳,都是尤二姐素习所穿的,不禁又伤心哭了起来。自己用个包袱一齐包了,也不命小厮、丫鬟来拿,便自己提着来烧。平儿又是伤心,又是好笑,忙将二百两一包的碎银子偷了出来,到厢房拉住贾琏,悄递与他说:〃你只别作声才好,你要哭,外头多少哭不得,又跑了这里来点眼。〃贾琏听说,便说:〃你说的是。〃接了银子,又将一条裙子递与平儿,说:〃这是她家常穿的,你好生替我收着,作个念心儿。〃平儿只得接了,自己收去。贾琏拿了银子与衣服,走来命人先去买板。好的又贵,中的又不要。贾琏骑马自去要瞧,至晚间,果抬了一副好板进来,价银五百两赊着,连夜赶造。一面分派了人口穿孝守灵,晚来也不进去,只在这里伴宿。要知端的,且听下回分解。

第七十回

林黛玉重建桃花社史湘云偶填柳絮词

话说贾琏自在梨香院伴宿七日夜,天天僧道不断做佛事。贾母唤了他去,吩咐不许送往家庙中。贾琏无法,只得又和时觉说了,就在尤三姐之上点了一个岤,破土埋葬。那日送殡,只不过族中人与王信夫妇、尤氏婆媳而已。凤姐一应不管,只凭他自去办理。

因又年近岁逼,诸务狷集不算外,又有林之孝开了一个人名单子来,共有八个二十五岁的单身小厮,应该娶妻成房,等里面有该放的丫头们好求指配。凤姐看了,先来问贾母和王夫人。大家商议,虽有几个应该发配的,奈各人皆有原故:第一个鸳鸯发誓不去。自那日之后,一向未和宝玉说话,也不盛妆浓饰。众人她志坚,也不好相强。第二个琥珀,现有病,这次不能了。彩云因近日和贾环分崩了,也染了无医之症。只有凤姐儿和李纨房中粗使的几个大丫头配出去了。其余年纪未足,令他们外头自娶去了。

原来这一向因凤姐病了,李纨、探春料理家务,不得闲暇,接着过年过节,出来许多杂事,竟将诗社搁起。如今仲春天气,虽得了工夫,争奈宝玉因冷遁了柳湘莲,剑刎了尤小妹,金逝了尤二姐,气病了柳五儿,连连接接,闲愁胡恨,一重不了一重添。弄得晴色若痴,语言常乱,似染怔忡之疾。慌的袭人等又不敢回贾母,只百般逗他玩笑。

这日清晨方醒,只听外间房内咭咭呱呱,笑声不断。袭人因笑说:〃你快出去解救,晴雯和麝月两个人按住温都里那膈肢呢。〃宝玉听了,忙披上灰鼠袄子,出来一瞧,只见她三人被褥尚未叠起,大衣也未穿。那晴雯只穿葱绿院绸小袄,红小衣,红睡鞋,披着头发,骑在雄奴身上。麝月是红绫抹胸,披着一身旧衣,在那里抓雄奴的肋肢。雄奴却仰在炕上,穿著撒花紧身儿,红裤绿袜,两脚乱蹬,笑的喘不过气来。宝玉忙上前笑说:〃两个大的欺负一个小的,等我助力。〃说着,也上床来膈肢晴雯。晴雯触痒,笑的忙丢下雄奴,和宝玉对抓,雄奴趁势又将晴雯按倒,向她肋下抓动。袭人笑说:〃仔细冻着了。〃看他四人裹在一处倒好笑。

忽有李纨打发碧月来说:〃昨儿晚上,奶奶在这里把块手帕子忘了去,不知可在这里?〃小燕说:〃有,有,有,我在地下拾了起来,不知是那一位的,才洗了出来,晾着还未干呢。〃碧月见他四人乱滚,因笑道:〃倒是这里热闹,大清早起就咭咭呱呱的玩到一处。〃宝玉笑道:〃你们那里人也不少,怎么不玩?〃碧月道:〃我们奶奶不玩,把两个姨娘和琴姑娘也屏住了。如今琴姑娘又跟了老太太前头去,更寂寞了。两个姨娘今年过了,到明年冬天,都去了,又更寂寞呢。你瞧,宝姑娘那里,出去了一个香菱,就冷清了多少,把个云姑娘落了单。〃

正说着,只见湘云又打发了翠缕来说:〃请二爷快出去瞧好诗。〃宝玉听了,忙问:〃那里的好诗?〃翠缕笑道:〃姑娘们都在沁芳亭上,你去了便知。〃宝玉听了,忙梳洗了出来,果见黛玉、宝钗、湘云、宝琴、探春都在那里,手里拿着一篇诗看。见他来时,都笑说:〃这会子还不起来,咱们的诗社散了一年,也没有人作兴。如今正是和春时节,万物更新,正该鼓舞另立起来才好。〃湘云笑道:〃一起诗社时是秋天,就不应发达。如今恰好万物逢春,皆主生盛。况这首桃花诗又好,就把海棠社改作桃花社。〃宝玉听着,点头说:〃很好。〃且忙着要诗看。众人都又说:〃咱们此时就访稻香老农去,大家议定好起社。〃说着,一齐起来,都往稻香村来。宝玉一壁走,一壁看那纸上写着《桃花行》一篇,曰:

桃花帘外东风软,桃花帘内晨妆懒。帘外桃花帘内人,人与桃花隔不远。东风有意揭帘栊,花欲窥人帘不卷。桃花帘外开仍旧,帘中人比桃花瘦。花解怜人花也愁,隔帘消息风吹透。风透湘帘花满庭,庭前春色倍伤情。闲苔院落门空掩,斜日栏杆人自凭。凭栏人向东风泣,茜裙偷傍桃花立。桃花桃叶乱纷纷,花绽新红叶凝碧。

雾裹烟封一万株,烘楼照壁红模糊。天机烧破鸳鸯锦,春酣欲醒移珊枕。侍女金盆进水来,香泉影蘸胭脂冷。胭脂鲜艳何相类?花之颜色人之泪,若将人泪比桃花,泪自长流花自媚。泪眼观花泪易干,泪干春尽花憔悴。憔悴花遮憔悴人,花飞人倦易黄昏。一声杜宇春归尽,寂寞帘栊空月痕!

宝玉看了并不称赞,却滚下泪来。便知出自黛玉,因此落下泪,又怕众人看见,又忙自己擦了。因问:〃你们怎么得来?〃宝琴笑道:〃你猜是谁做的?〃宝玉笑道:〃自然是潇湘子稿。〃宝琴笑道:〃现是我作的呢。〃宝玉笑道:〃我不信。这声调口气,迥乎不像蘅芜之体,所以不信。〃宝钗笑道:〃所以你不通。难道杜工部首首都作‘丛菊两开他日泪‘之句不成?一般的也有‘红绽雨肥梅‘‘水荇牵风翠带长‘之媚语。〃宝玉笑道:〃固然如此说。但我知道姐姐断不许妹妹有此伤悼语句,妹妹虽有此才,是断不肯作的。比不得林妹妹曾经离丧,作此哀音。〃众人听说,都笑了。已至稻香村中,将诗与李纨看了,自不必说,称赏不已。

说起诗社,大家议定:〃明日乃三月初二日,就起社,便改〃海棠社〃为〃桃花社〃,林黛玉就为社主。明日饭后,齐集潇湘馆。因又大家拟题。黛玉便说:〃大家就要桃花诗一百韵。〃宝钗道:〃使不得。从来桃花诗最多,纵作了必落套,比不得你这一首古风。须得再拟。〃正说着,人回:〃舅太太来了。请姑娘们出去请安。〃因此大家都往前头来见王子腾的夫人,陪着说话。吃饭毕,又陪入园中来各处游玩一遍。至晚饭后掌灯方去。

次日乃是探春的寿日,元春早打发了两个小太监送了几件玩器。合家皆有寿仪,自不必说。饭后,探春换了礼服各处行礼。黛玉笑向众人道:〃我这一社开得又不巧了,偏忘了这两日是她的生日。虽不摆酒唱戏的,少不得都要陪她在老太太、太太跟前玩笑一日,如何能得闲空儿。〃因此改至初五。

这日众姊妹皆在房中侍早膳毕,便有贾政书信到了。宝玉请安,将请贾母的安禀拆开,念与贾母听,上面不过是请安的话,说六月中准进京等语。其余家信事务之帖,自有贾琏和王夫人开读。众人听说六七月回京,都喜之不尽。偏生近日王子腾之女许与保宁侯之子为妻,择日于五月初十日过门,凤姐儿又忙着张罗,常三五日不在家。这日王子腾的夫人又来接凤姐儿,一并请众甥男甥女闲乐一日。贾母和王夫人命宝玉、探春、黛玉、宝钗四人同凤姐去。众人不敢违拗,只得回房去另妆饰了起来。五人作辞,去了一日,掌灯方回。

宝玉进入怡红院,歇了半刻,袭人便乘机见景劝他收一收心,闲时把书理一理预备着。宝玉屈指算一算,说:〃还早呢。〃袭人道:〃书是第一件,字是第二件。到那时,你纵有了书,你的字写的在那里呢?〃宝玉笑道:〃我时常也有写下的好些,难道都没收着?〃袭人道:〃何曾没收着。你昨儿不在家,我就拿出来,共总数了一数,才有五六十篇。这三四年的工夫,难道只有这几张字不成?依我说,从明日起,把别的心全收了起来,天天快临几张字补上。虽不能按日都有,也要大概看得过去。〃宝玉听了,忙得自己又亲检了一遍,实在搪塞不去,便说:〃明日为始,一天写一百字才好。〃说话时,大家安息。

至次日起来,梳洗了,便在窗下研墨,恭楷临帖。贾母因不见他,只当病了,忙使人来问。宝玉方去请安,便说:〃写字之故,先将早起清晨的工夫尽了出来,再作别的,因此出来迟了。〃贾母听了,便十分欢喜,就吩咐他:〃以后只管写字念书,不用出来也使得。你去回你太太知道。〃宝玉听说,便往王夫人房中来说明。王夫人便说:〃临阵磨枪也中用?有这会子着急,天天写写念念,有多少完不了的!这一赶,又赶出病来才罢。〃宝玉回说不妨事。这里贾母也说怕急出病来。探春、宝钗等都笑说:〃老太太不用急。书虽替他不得,字却替得的。我们每人每日临一篇给他,搪塞过这一步就完了。一则老爷到家不生气,二则他也急不出病来。〃贾母听说,喜之不尽。

原来林黛玉闻得贾政回家,必问宝玉的功课,宝玉肯分心,恐临期吃了亏。因此自己只装作不耐烦,把诗社便不起,也不以外事去勾引他。探春、宝钗二人每日也临一篇楷书字与宝玉,宝玉自己每日也加工,或写二百三百不拘。至三月下旬,便将字又集凑出许多来。这日正算,再得五十篇也就混得过去了。谁知紫鹃走来,送了一卷东西与宝玉,拆开看时,却是一色老油竹纸上临的钟、王蝇头小楷,字迹且与自己十分相似。喜得宝玉向紫鹃作了一个揖,又亲自来道谢。接着湘云、宝琴二人亦皆临了几篇相送。凑成虽不足功课,亦足搪塞了。宝玉放了心,于是将所应读之书,又温理过几遍。正是天天用功,可巧近海一带海啸,又遭踏了几处生民。地方官题本奏闻,奉旨就着贾政顺路查看赈济回来。如此算去,至冬底方回。宝玉听了,便把书字又搁过一边,仍是照旧游荡。

时值暮春之际,史湘云无聊,因见柳花飘舞,便偶成一小令,调寄《如梦令》,其词曰:

岂是绣绒残吐,卷起半帘香雾,纤手自拈来,空使鹃啼燕妒。且住,且住!莫使春光别去。

自己作了,心中得意,便用一条纸儿写好,与宝钗看了,又来找黛玉。黛玉看毕,笑道:〃好!也新鲜有趣。我却不能。〃湘云笑道:〃咱们这几社总没有填词。你明日何不起社填词,改个样儿,岂不新鲜些?〃黛玉听了,偶然兴动,便说:〃这话说得极是。我如今便请他们去。〃说着,一面吩咐预备了几色果点之类,一面就打发人分头去请众人。这里她二人便拟了〃柳絮〃之题,又限出几个调来,写了,绾在壁上。

众人来看时:〃以

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